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掲載している治療法はすべて保険適用外の自由診療のため、全額自己負担となります。症状・治療法・クリニックにより、費用や治療回数・期間は変動しますので、詳しくは直接クリニックへご相談ください。
また、副作用や治療によるリスクなども診療方法によって異なりますので、不安な点については、各クリニックの医師に直接確認・相談してから治療を検討することをおすすめします。
癌の再発に際して、免疫療法は様々な癌種に対応可能な治療法として注目されています。手術・抗がん剤・放射線治療に次ぐ治療法として、近年急速に臨床での応用が進んでいるのが特徴です。
本来、体内には異物を排除する免疫機能が備わっており、癌細胞もその標的となります。しかし癌は免疫から逃れる機構を持つため、免疫機能を再活性化し癌細胞を認識・排除させるのが免疫療法の狙いです。
この働きを担うのが、CTL（細胞障害性T細胞）、NK細胞（ナチュラルキラー細胞）、NKT細胞などの免疫担当細胞です。これらを活性化することで癌の増殖や転移を抑えるのがこの治療の基本原理です。
細胞が分裂する際にはDNAに異常が生じることがあり、通常は修復やアポトーシスにより問題は回避されます。しかし修復不全のまま分裂を繰り返すと、癌細胞が形成されます。
人間は日常的に癌細胞を発生させていますが、免疫がそれを排除することで健康が維持されています。ただし、悪質な癌細胞は免疫を回避する機構を持ち、正常細胞に擬態したり免疫抑制物質を放出することで生き延びるのです。
そのため、免疫システムを再活性化し、免疫による監視機能を取り戻すことが癌抑制に重要とされます。
免疫細胞に癌細胞のみを攻撃させる設計が可能であるため、正常細胞へのダメージが少なく、副作用も軽微です。再発・転移癌や高齢者、体力のない患者にも適応しやすいという利点があります。
一部の免疫療法は研究段階にあり、科学的根拠の蓄積が不十分な治療も存在します。保険が適用されないため自由診療として提供されるケースが多く、費用負担が大きい点も留意が必要です。
また、免疫チェックポイント阻害薬などでは自己免疫性の副作用（皮膚障害、内分泌障害など）が起こる可能性があり、治療中のモニタリングが欠かせません。
免疫療法は大きく分けて以下のように分類されます。
サイトカイン（インターフェロンやインターロイキンなど）を用いて免疫細胞を活性化し、癌細胞の排除を促します。
キノコ由来成分や細菌抽出物など、免疫を非特異的に賦活させる物質を投与し、全体の免疫機能を高める方法です。
癌抗原（癌細胞の目印となるタンパク質）を体内に投与し、T細胞が癌を異物として認識・攻撃できるようにする治療です。
樹状細胞に癌抗原を学習させた上で体内に戻し、T細胞への情報伝達を促進する先進的な方法です。
癌細胞は「PD-L1」や「CTLA-4」などの分子を使って免疫細胞を抑制します。このブレーキを解除するのが免疫チェックポイント阻害薬です。
2025年現在、日本国内で承認されている薬剤には「ニボルマブ（オプジーボ）」「ペムブロリズマブ（キイトルーダ）」「イピリムマブ（ヤーボイ）」などがあり、多くの癌種（肺癌、胃癌、腎癌、食道癌、膀胱癌など）に適応が広がっています。
CAR-T細胞療法などに代表されるこの方法では、患者由来のT細胞を遺伝子改変し、癌細胞への攻撃能力を高めた後に体内に戻します。血液癌を中心に臨床応用が進んでいます。
抗体療法では、HER2やEGFRといった癌細胞の特定分子に結合する抗体を用いた分子標的薬が使用されています。
患者の年齢、体力、癌の進行度、過去の治療歴に基づき、免疫療法の適否が判断されます。免疫療法は単独よりも併用療法で効果を発揮するケースが多いため、化学療法や放射線治療との組み合わせが検討されます。
放射線治療は、癌細胞のDNAに傷を与え、細胞分裂を停止させる治療です。正常細胞は放射線に対して回復力を持つため、機能温存が可能です。
現在では、強度変調放射線治療（IMRT）、定位放射線照射（SBRT）、陽子線・重粒子線など、身体への負担を抑える治療が選択可能となっています。
副作用としては吐き気、下痢、皮膚炎、脱毛などが生じることがありますが、多くは一過性で管理可能です。治療適応は癌の部位や進行度により異なるため、医師との相談が重要です。
